Le néoclassicisme expliqué - Découvrez l'histoire fascinante de ce courant artistique

Au milieu du XVIIIe siècle, le monde de l'art a abandonné le style baroque criard pour revenir aux classiques. Cette période (et ce style) est connue sous le nom de néoclassicisme, ou art néoclassique. Mais qu'est-ce que le néoclassicisme ? Nous allons décomposer le néoclassicisme en examinant son histoire, avec des exemples de Jacques-Louis David, Angelica Kauffmann et bien d'autres. À la fin, vous saurez comment le néoclassicisme a vu le jour et pourquoi il a influencé les artistes du monde entier pendant des centaines d'années.

Tout d'abord, définissons le néoclassicisme

Le néoclassicisme est un style important à comprendre pour les écrivains, les cinéastes, les artistes et les architectes.

Pourquoi ? Parce qu'il modifie notre perception de l'art classique. Et pas seulement l'art classique au sens de « l'art grec et romain », mais tout l'art que nous considérons comme classique. Pour en savoir plus, consultez notre index des styles artistiques, qui couvre des mouvements plus spécifiques et tout aussi remarquables de l'art classique.

Quand le néoclassicisme a-t-il vu le jour ?

Le néoclassicisme a pris son essor vers 1760 en raison d'une insatisfaction croissante à l'égard du style baroque criard et de l'émergence des découvertes archéologiques du pionnier allemand Johann Joachim Winckelmann.

Détaillons ces deux points.

Premièrement : la mort du style baroque.

Le style baroque a été créé pour s'opposer à l'antiquité classique. L'art classique était simple et épuré ; l'art baroque était complexe et ostentatoire.

L'ère baroque a joué un rôle important dans l'histoire de l'art, mais avec le temps, les gens se sont lassés de ce style et se sont dit « pourquoi ne pas revenir aux classiques » ?

Deuxièmement : les découvertes archéologiques.

L'historien allemand Johann Joachim Winckelmann a fait progresser le néoclassicisme plus que quiconque. Non pas par ses propres œuvres, mais par ses découvertes de l'art et de l'architecture antiques.

Winckelmann a révélé la découverte de Pompéi aux masses - et les gens ont adoré. En fait, ils l'ont tellement aimée qu'ils se sont demandés pourquoi des établissements vieux de deux millénaires étaient plus beaux que ceux dans lesquels ils vivaient actuellement. Ils ont donc fait pression pour un retour à l'antiquité classique, et c'est ainsi qu'est née l'ère néoclassique.

Les artistes néoclassiques les plus célèbres

Il n'y a pas beaucoup d'artistes néoclassiques qui portent le cachet de Da Vinci ou du Caravage. Mais cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas beaucoup de grands artistes néoclassiques. Bien au contraire, bon nombre des artistes néoclassiques les plus célèbres sont considérés comme des chefs de file de leur époque.

Jetons un coup d'œil à quelques-uns des artistes néoclassiques les plus célèbres.

Jacques-Louis David

David était un peintre français considéré comme l'une des figures de proue du mouvement néoclassique. Son tableau de 1784, Serment des Horaces, est considéré comme un chef-d'œuvre du style néoclassique.

David a composé des dizaines d'œuvres néoclassiques pendant son mandat de maestro résident en France, mais aucune n'a été aussi vénérée que le Serment des Horaces.

Antonio Canova

Canova était un sculpteur italien et un plénipotentiaire de l'Église catholique. Ses œuvres sculptées (notamment Psyché ranimée par le baiser de Cupidon et Vénus victorieuse) ont été acclamées dans toute l'Europe.

Jusqu'à sa mort en 1822, Canova a fait autorité en Europe dans le domaine de la sculpture néoclassique.

Angelica Kauffmann

Kauffmann était un peintre suisse et un membre fondateur de la Royal Academy. Kauffmann a peint un large éventail de sujets, notamment des paysages historiques et des portraits. L'une de ses œuvres les plus célèbres est sans doute le portrait de Johann Joachim Winckelmann.

Son héritage se perpétue aujourd'hui dans le célèbre musée Angelika Kauffmann, situé à Schwarzenberg, dans le Vorarlberg (Autriche).

Pourquoi le néoclassicisme a-t-il pris fin ?

Le néoclassicisme n'a pas connu une fin aussi spectaculaire que celle de son prédécesseur, mais il a perdu de sa popularité au fil du temps. L'architecture est peut-être la forme la plus durable du néoclassicisme ; elle est encore omniprésente dans le monde aujourd'hui.

Le Schermerhorn Symphony Center de Nashville, dans le Tennessee, construit en 2006, est un excellent exemple de l'héritage continu de l'architecture néoclassique.

Les bâtiments néoclassiques du XXIe siècle ont été qualifiés de « nouveau style classique », dans la lignée du style néoclassique qui l'a précédé. Mais en réalité, il n'y a guère de différence entre les deux.

L'art néoclassique et le nouvel art classique sont tous deux caractérisés par des proportions géométriques simples et la grandeur.